Cada música un recuerdo. 21 de septiembre, día mundial del Alzheimer

(Versión en castellano)

Cuando se padece la enfermedad de Alzheimer, en el cerebro aparece un proceso en el que se pierde todo lo aprendido a lo largo de la vida, llegando a olvidar algo tan importante de la propia existencia como son las personas más amadas. No se reconoce a hijos, la pareja, los hermanos, los amigos…, porque la información que reside en el lóbulo temporal ha sido dañada por la enfermedad. Con la experiencia se ha observado, en los centros de atención a pacientes, que una de las armas mas eficaces que tienen los terapeutas para luchar contra la enfermedad de Alzheimer es la música, ya que a pesar de la destrucción tan devastadora que provoca esta enfermedad, uno de los recuerdos que más tardan en perderse son los recuerdos musicales. Este hecho, desconcierta a los investigadores porque la discoteca de los humanos, o dicho de otra manera, los recuerdos musicales, se almacenan en la misma zona del cerebro y no se explican cómo es posible que un paciente de Alzheimer no pueda reconocer a su propio hijo o hija y en cambio sí pueda tocar un instrumento o cantar una canción.

¿Cómo es posible que una persona enferma de Alzheimer no sepa en ocasiones quienes son sus nietos y en cambio pueda tocar el piano con destreza?

Éste era el caso de Elaine Lebar, una mujer de 92 años, que a pesar de sufrir esta enfermedad durante más de diez años, fue capaz de interpretar el tercer movimiento de la Sonata Op.14 de Beethoven. También fue viral, en el año 2020, el vídeo de Marta C. González, primera bailarina del ballet de Nueva York en 1960. La grabación recogía el momento en el que esta mujer, enferma de Alzheimer, al ponerle su video del Lago de los Cisnes de Chaikovsky, se emocionó y empezó a mover los brazos tal y como lo hacía en el escenario, recordando toda la coreografía de este ballet ruso.

Este hecho llevó a varios científicos de diferentes centros de investigación de Europa, coordinados por el Instituto Max Plank de Neurociencia y Cognición Humana de Leipzig, a realizar un experimento y poder desentrañar este misterio. Básicamente, en el experimento realizado en personas sanas, debido a las dificultades de los pacientes de Alzheimer de poder verbalizar sus experiencias, se comprobaron dos hipótesis muy importantes:

La primera fue que la acción de escuchar música es distinta de recordarla o aprenderla y no se produce en la misma zona del cerebro y tampoco intervienen las mismas redes cerebrales. La segunda hipótesis que se comprobó fue que la música se aloja en zonas del cerebro distintas a donde se almacenan recuerdos autobiográficos, recuerdos del lenguaje o los vitales.

A pesar de que la comprobación de estas dos hipótesis fue muy importante, no resolvía la cuestión de por qué la música seguía en los recuerdos. Para ello, hicieron un estudio en veinte pacientes de Alzheimer, comprobando mediante diferentes marcadores existentes, si las zonas donde se hallan los recuerdos musicales se encontraban tan dañadas por el paso de la enfermedad que provocara el olvido. La sorpresa fue comprobar que esas zonas no se veían tan afectadas como otras partes del cerebro. Aunque este estudio sirvió para comprobar la hipótesis que se venía suponiendo, no servía para explicar el porqué de forma definitiva.

Se intuye, que la explicación puede residir en el hecho de que las emociones anclan mucho más los recuerdos y al estar la música tan ligada a las emociones, provoque esa pervivencia en el enfermo. Así, podemos suponer que la carga emocional que lleva implícita la música provoca que perdure durante más tiempo en nuestra memoria.

Por ello, quiero afirmar que la música es preciso disfrutarla, sentirla, escucharla con atención, aprenderla, enamorarse de pleno, hacer que forme parte de nuestras vidas, para que toda ella pueda ser un magnífico recuerdo. Y sólo así, podemos pensar en el pequeño alivio que supondría que nuestras músicas quedasen intactas en el caso de que nos tocase la mala fortuna de padecer la enfermedad del olvido.

(Versión en valenciano)

Cada música un record

Quan es pateix la malaltia d’Alzheimer, al cervell apareix un procés en el qual es perd tot l’aprés al llarg de la vida, arribant a oblidar una cosa tan important de la pròpia existència com són les persones més estimades. No es reconeix a fills, la parella, els germans, els amics…, perquè la informació que resideix en el lòbul temporal ha sigut danyada per la malaltia. Amb l’experiència s’ha observat, en els centres d’atenció a pacients, que una de les armes mes eficaces que tenen els terapeutes per a lluitar contra la malaltia d’Alzheimer és la música, ja que malgrat la destrucció tan devastadora que provoca aquesta malaltia, un dels records que més tarden a perdre’s són els records musicals.

Aquest fet, desconcerta als investigadors perquè la discoteca dels humans, o dit d’una altra manera, els records musicals, s’emmagatzemen en la mateixa zona. No s’expliquen com és possible que un pacient d’Alzheimer no puga reconéixer al seu propi fill o filla i en canvi sí que puga tocar un instrument o cantar una cançó.

Com és possible que una persona malalta d’Alzheimer no sàpia en ocasions qui són els seus nets i en canvi puga tocar el piano amb destresa?

Aquest era el cas de Elaine Lebar, una dona de 92 anys, que malgrat patir aquesta malaltia durant més de deu anys, va ser capaç d’interpretar el tercer moviment de la Sonata Op.14 de Beethoven. L’any 2020, també va ser viral el vídeo de Marta C. González, primera ballarina del ballet de Nova York als anys 60. L’enregistrament recollia el moment en el qual aquesta dona, malalta d’Alzheimer, en posar-li el seu vídeo del Llac dels Cignes de Chaikovsky, es va emocionar i va començar a moure els braços tal com ho feia en l’escenari, recordant tota la coreografia d’aquest ballet rus.

Aquest fet va portar a diversos científics de diferents centres d’investigació d’Europa, coordinats per l’Institut Max Plank de Neurociència i Cognició Humana de Leipzig, a realitzar un experiment i poder desentranyar aquest misteri. Bàsicament, a l’experiment, realitzat en persones sanes a causa de les dificultats dels pacients d’Alzheimer de poder verbalitzar les seues experiències, es van comprovar dues hipòtesis molt importants:

La primera va ser que l’acció d’escoltar música és diferent de recordar-la o aprendre-la i no es produeix en la mateixa zona del cervell així com tampoc intervenen les mateixes xarxes cerebrals.

La segona hipòtesi que es va comprovar va ser que la música s’allotja en zones del cervell diferents on s’emmagatzemen records autobiogràfics, records del llenguatge o els records vitals.

A pesar que la comprovació d’aquestes dues hipòtesis va ser molt important, no resolia la qüestió de per què la música seguia en els records. Per això, van fer un estudi en vint pacients d’Alzheimer, comprovant mitjançant diferents marcadors existents, si les zones on es troben els records musicals es trobaven tan danyades pel pas de la malaltia que provocara l’oblit com altres zones del cervell. La sorpresa va ser comprovar que aqueixes zones no es veien tan afectades com les altres parts del cervell. Encara que aquest estudi va servir per a comprovar la hipòtesi que es venia suposant, no servia per a explicar el per què de manera definitiva.

S’intueix, que l’explicació pot residir en el fet que les emocions ancoren molt més els records i en estar la música tan lligada a les emocions, provoque aqueixa pervivència en el malalt. Així, podem suposar que la càrrega emocional que porta implícita la música provoca que perdure durant més temps en la nostra memòria.

Per això, hi ha que afirmar que la música cal gaudir-la, sentir-la, escoltar-la amb atenció, aprendre-la, enamorar-se de ple, fer que forme part de les nostres vides, i així que tota ella puga ser un magnífic record. I només així, podem pensar en el xicotet alleujament que suposaria que les nostres músiques quedaren intactes en el cas que ens tocara la mala fortuna de patir la malaltia de l’oblit.

21 de septiembre. Día mundial del Alzheimer